【小說創作教學】如何整理小說大綱？

網友提問：寫小說時，如何整理小說劇情？

讓故事看起來有趣、高潮跌起，是一門龐大的學問，無法三言兩語在此為你一一解釋。在此只針對你的問題，就整理情節構想來說明。

小說情節整理的流程，其實並沒有一定的規範，由於每個作家腦袋的思索回路都不一樣，所以每個作家寫大綱的方法都不同。目前而言，有兩種主要方法：

  1. 編號法：想到什麼就先記下來，為這些橋段編號，然後重新排列。

 
首先想什麼就記什麼，不必思索這橋段有沒有用，怎麼用……這不是這階段所需要考慮的。如此你的思緒是開放的，可以撞出許多意想不到的靈感，使你的故事更為豐富。
 
再來，重新排列橋段編號。思索：這些橋段在不同的排列順序之下有何差別？有趣嗎？結果是你想要的嗎？讀者能不能理解，或從中發現一些伏筆或線索？
 
在重新排列的過程中，你可能又會有許多新的想法。比如你想將(3)放到(2)的前面，但中間又要加什麼。沒關係，就寫下來。飽滿的故事通常不是經過一次排列整理就解決的，你也許要排很多次，只要你耐得住，多排幾次沒什麼關係。
 
當然，你也許會捨棄某些橋段。這些橋段可能真的沒用，可能也很有趣，但因某些原因不得不放棄。若你遇到這些留之無用，棄之可惜的橋段，那麼恭喜你，你就可以將這些橋段放進你的點子庫裡面。點子庫是身為作家必備的東西，或許那是一本筆記本，或許那是一疊檔案。當你沒有點子或靈感時，就可以從裡面找。
 
當你的橋段排列、整理、增刪得差不多時，恭喜！你的故事也差不多完成了。你只需要把它寫出來，當然有時還是會遇上卡住的狀況。在新手會卡住不外乎兩個原因：沒考慮清楚橋段間的連接、或情況和當初所想的有些不同。
 
第一個問題是可以避免的。接不起來，是因為這些橋段在你腦中並沒有成為一個「連續」的事。在這裡說的「連續」並非指故事時間連續，而是概念的連續：如這動作接到下動作、這段落接到另一段落……。所以，你要多看幾回安排好的順序，等故事在腦中變成「連續」後再下筆吧！可能一開始還不熟悉，多幾次練習就漸漸上手了。
 
第二個狀況有時是無法預料的。下筆和設計，你與作品距離不一樣，所考慮的角度會有所不同，所以會有點誤差。比如你發現(3)不能直接到(2)，這時你就必須思考這兩段之間需要加些什麼，把概念寫下來，重新排列，跟設計時的步驟一樣，把(3)跟(2)連起來。
 

2. 卡片法：把情節寫在卡片上，然後重新排列卡片。
 
這方法其實和編號法一樣，優點是：編號法你要花一大疊紙寫下各種排列順序，而卡片法，你只要把卡片重新擺放就好了。如果要增加橋段，那麼只要增加一張卡片。機動性比編號法高，在考慮情節時，你的思緒也會比較靈活。但缺點是卡片寫不下那麼多字，一張卡片可能會重寫好幾次。
 
卡片法和編號法都有人用，其中卡片法在好萊塢編劇界用的人比較多。新手基本上鼓勵都嘗試，希望你能找出最趁手的方法。加油！

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本系列寫於2007~2009年間，原公開於天空部落格。