金庸作品號稱是「全球華人的共通語言」，我在小學時就已全部讀過，有些甚至不只一遍。二十幾年後，學過編劇，又寫了幾部作品，這次重新拜讀，以寫作經驗和編劇技巧細細品味，發現不少「物外之趣」。
《天龍八部》是以佛經（印度神話）諸天中八個種族作為角色藍本，以各色大相逕庭的角色展開各自的故事。其實只要設計出各種角色的代表，放進混沌的背景中，並以角色的角度描寫，自然就能激盪出令人唏噓的眾生百態。前代最知名的便是雨果的《鐘樓怪人》，故事以巴黎聖母院為背景，以怪人、教士、吉普賽女及虔誠婦女這四種迴異的角色，代表十字架底下各種階級的眾生，以各自的人生遭遇，交織出吶喊「命運」的悲劇。
戲劇以「衝突」作為骨幹，串連所有橋段，推動角色解決衝突，最後衝突解決，故事完結。然而以角色為主的故事，沒有主要衝突，每個角色都有自己的衝突。要如何將這些不同角色的段落緊密串連在一起，不使觀眾注意力流失，持續到最終－－也就是所有角色的衝突全部解決－－就是這種結構最重要的課題。
《天龍八部》的劇情線有三條：段譽、虛竹與喬峰，其中開頭段譽段落最為離奇，推動角色與段落的是衝突，但產生衝突的除了外在事件、段譽自己所為之外，竟然還有「荒謬」，所產生出的效果比起單純以衝突推動的虛竹段落更有趣；而喬峰段落除了被江湖追殺（衝突）之外，解開公案的部分就顯得疲軟無力，主因是喬峰在解謎這方面實在毫無能力，也無旁助，將「找出真兇」作為主要衝突略顯不足，又以愛情稀釋這段的緊張感，更使段落疲軟。最後帶阿紫流浪塞北，這個目標竟不了了之。
除此之外，還發現了一些有趣之處（以下討論為舊版）：
● 喬峰與阿紫段落是一大敗筆：主因是讀者對阿紫沒有認同感，而喬峰竟也需協助阿紫，兩人流浪的段落，無衝突、無目標，還要助紂（阿紫）為孽，不僅讀來索然無味，還令人生厭；阿紫單人的段落更令人厭惡。若將觀點放在旁人上，「阻止阿紫」就可作為很強的衝突；但偏偏很多段落是從阿紫的角度去寫，在讀者無認同感之下，又無其他更強的衝突或目標推動，很難維持讀者興趣。這些難以細細交代的段落可以先換到別場，事後再回述；或將敘事角度放到讀者可以認同的角色上，讓衝突變成「阻止阿紫」，這就可以形成較有力的衝突，拉住讀者。但不知金庸當初為何選擇正面寫阿紫。然而有趣的是：接下來阿紫與游坦之的段落由倪匡代筆（金庸出國，不便長期斷更，便請倪匡代筆。後來出版整理，這段也保留了下來）；游坦之對阿紫有愛慕之情，但阿紫是個小女魔頭，若以金庸的寫法，應會描寫阿紫以各種慘絕人寰的方式去整游坦之，而游坦之甘之如飴，如此這段落必敗無疑。然而倪匡文筆沒仿金庸，人設和情況掌握也有落差，就因這落差，又因他很擅長寫衝突有趣的對白，竟意外救了這段落！不然一般在衝突薄弱的橋段中硬要從動作製造衝突、延續觀眾興趣是十分困難的事。而倪匡接手的段落看得出倪匡也沒多花心思，純粹是「用他比較好寫的形式」，歪打正著。
明顯是倪匡代筆的段落是：
二十八章 草木殘生顱鑄鐵
「阿紫見游坦之昏了過去，也不知是死是活，她適才放「人鴛」之時...」 （1358頁）
到
二十九章 蟲豸凝寒掌作冰
「他坐在溪邊，想起自己對阿紫忠心耿耿，甘願以身去餵毒...」 （1400頁）
接著文風又一變，變得較為文言，乍看還以為是第三位執筆者，但節奏卻是金庸的，應是出於金庸本人之手。可能是金庸回國後，一時沒進入狀況；也可能是後來刪修出版時所改。據卷末後記，倪匡代筆了四萬多字，發展出另一段毫不相干的段落（為了不動到任何設定，但能做到這一點其實不簡單），後來出版刪修，那段便刪去了。
後續銜接之處有倪匡也有金庸的影子，游坦之心境變換過快，看得出刪了一大段。游坦之修習易筋經一段也有倪匡的影子，可能也是倪匡寫的，但金庸有改動。而100%回到原本的金庸是游坦之遇上丐幫那段之後。接著段譽出場，角色沒之前那麼逗趣，許多有趣段落都一筆帶過，一來應是太久沒寫到這角色，生疏了，二來也有可能是刪場。但後來段譽再度出場，又回到角色應有的樣貌。
●游坦之在遼南京被阿紫「遺棄」後毅然決然的放下單戀，理應這段感情就這樣結束了，阿紫對於游坦之是只能遠觀的小女魔頭。然而後來游坦之再遇阿紫，竟毫不猶豫的再度落入「馬子狗」模式，令人匪夷所思。這失誤只有兩種可能：一者是金庸自己忘記，或者那段心態轉變是倪匡所寫，金庸也沒筆記下來。
●在少林寺，喬峰與生父相認一段心理接受得太突兀，而後面段譽認延慶太子為生父一段還比較自然。考慮到游坦之在遼南京被阿紫「遺棄」後放下單戀的心態也很突兀；可能金庸不太擅長處理角色心態大轉變。
●段譽被鳩摩智劫到姑蘇有語言問題、喬峰帶阿紫流浪到塞北一段也有語言問題，但開啟西夏段落後就再無語言問題；不僅需竹與「夢姑」無語言隔閡，西夏招駙馬一段，各國武林高手也溝通無礙；在最後群俠突襲遼南京，段譽、虛竹脅持遼帝，雙方竟也可以直接溝通；結局段落中慕容復竟然可以與大里村童溝通無礙。雖然語言隔閡在戲劇中一直都是有如流水帳的冗段，除非要特地利用語言隔閡帶出某些事物，通常會儘量避免或假裝沒這問題。但本作前段有但後段忽略，那就是「雙標」問題了。
●比賽段落通常難有很強的衝突，畢竟大多無關生死，頂多下次再戰；有些作品試圖藉由嘲諷等各種方法製造衝突，但比賽一輪又一輪，終究導致審美疲乏，淪為陳腔濫調。在比賽中製造衝突的傑作應屬《灌籃高手》，藉由各角色的回憶堆高衝突，但可惜這招後來也被許多作品用爛，尤其是《火影忍者》，導致現今所有對決凡用回憶和嘲諷舌戰的都令人倒胃口。
《天龍八部》中西夏招駙馬的比試段落，我預計也會遇到以上問題，但金庸卻別出心裁，用懸疑取代勝負之爭，順利將觀眾注意力延伸到最後。令人拍案叫絕！
●連接段譽繼位與大遼南征一段是宋哲宗的段落。這段落十分突兀，因與所有角色的因果都無關，這段落的主要目的是帶出哲宗親政，導致遼軍南下。這段是冷場，應一筆帶過。金庸發展這段似乎是要加深讀者對改朝換代的印象，然而這段也遇到如阿紫一樣的問題，而且哲宗不僅是個反面角色，甚至是個陌生、天外飛來的角色，來得太莫名其妙。觀眾最初就不想關心，更何談後續認同和情感帶入？雖後來有讀者熟悉的蘇軾和蘇轍登場，但兩人都只是龍套，難以挽救冷場。
若真要將這段寫活，應由觀眾熟悉的正面角色來寫，很顯然的，最佳人選便是蘇軾：同樣事件由蘇軾的角度來看，撫髯憂國憂民一番，讀者必會隨之動容；甚至可以在蘇軾的感嘆中帶入時局介紹，讓讀者更瞭解當時的背景。可惜金庸沒選擇這麼寫，不知為何。
●喬峰依角色設定是非死不可，他的結局是《天龍八部》中最壯烈的場面；一般眾人云云的對白，金庸都併為一段，唯獨群雄對喬峰的感嘆，卻是一段一句；表示金庸想讓讀者逐句細細品嚐。
喬峰結局到此為止，後來如何，原本無關緊要，但金庸就在此時大意了！阿紫背著喬峰屍身墜崖，群俠竟無一人趕上，追不上也無人發暗器阻止？虛竹和段譽不久前才穿越千軍萬馬擒出遼帝，這時竟會追不上？大理群臣見皇上追向懸崖，竟無一人上前？群俠和大理群臣此時集體破格了！
●慕容復依角色設定，結局必悲，但安排為「瘋」，有別於一般。但最後將擱下甚久的阿碧一角調出，而她還對慕容復甚有情意，甚至還交代她是靈鳩宮一員，就很令人錯愕。感覺中間遺漏甚多，不知是否就在倪匡代筆的部分。
段譽撞見此景，而武功名震江湖的慕容復竟絲毫不查，很不合理；段譽此時身為一國之君，雖知慕容復此時不會「圖謀反叛」，但至少也是個治安隱憂，照理說應要處理；但他卻一笑置之，心道：「各有各的緣法，慕容兄與阿碧如此，我覺得他們可憐，其實他們心中，焉知不是心滿意足？我又何必多事？」這一句很不像段譽之言，其實這是金庸對本作的心得評語，藉由段譽道出。
在戲劇中，所有衝突解決，剩下的事無關緊要，一些小瑕疵也無傷大雅。若要 處理這些瑕疵，反淪流水帳，阻礙審美心理了。
這次重讀《天龍八部》，茅塞頓開；編劇學只教「結構上」有趣的作品，但看了金庸才知「內餡」有趣的作品可以如何安排；以往所學頓時串了起來，有如「打通任督二脈」，以往大家都說金庸好，但從未深究；此時讀來，若說《灌籃高手》是「對比性心理程序的範本」，金庸的技巧便是「出神入化」：每個技巧我都懂，但從來沒想過可以這麼串。從大到小都發展得淋漓盡致，每一段文字，甚至每一句，都妙趣橫生（但也難免多了冷場）。抓住觀眾心理的不只有衝突，還有荒謬跟懸疑，這些都是我從未想過。
這次又解開了倪匡代筆傳說，金庸在只有紙筆作業的時代刪修倪匡代筆段落，想必比現代還費神。
自幼以來一直奉為「神」的金庸，竟也有瑕疵段落；發現時意外驚喜，細究箇中癥結，也令我學到不少。可惜我手邊只有舊版，不知新版有何修正，又和最初連載版有何差異。但整體來說甚好，舊版又是大眾心中的經典，無可替代，其中瑕疵我也知道要如何修，因此也不必深究了。
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