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話說艾攸聽湘靈說師伯飲酒無度，又與麻軍司勾結，暗暗心驚，起卦一算，竟是「大凶」，想與師父參詳，師父卻始終不提此事，日日便是算那曆法流年，連王上如此大材小用，都毫無怨言。
如此到了第五天，艾攸終於忍不住，問道：「師父，您真的就如此讓師伯做國師？」
段無蹤正算著曆法，拿著玉板邊錄邊說道：「我是他師弟。師兄做國師，我做勘運尹，有何不對？」
艾攸說道：「不對啊！師父！師伯那樣子，呃……能放心嗎？」
段無蹤淡然說道：「若是我做國師，他做勘運尹，便妥當了麼？誰高誰低，你要如此這般向王上交代麼？」
艾攸一愣，段無蹤仍是低頭錄著玉板，續道：「所以我段無蹤盛名在外，卻度量狹小，連自己師兄都容不下，一進宮便進讒言。你打算如此麼？」
艾攸趕緊說道：「師父、不是……」
段無蹤拿起茶杯啜了一口，淡然說道：「那便閉嘴！出了這扇門，誰也不准說！」
艾攸只好點頭說「是」，想了想，又道：「但，師父，您就真的就只算算曆法麼？說好的洞徹世間，指引世人呢？」
段無蹤輕輕嘆息，道：「艾攸，」放下玉板，續道：「要指引世人，先站穩腳步！『謙』卦『彖』背一遍！」
艾攸說道：「啊、是！『謙，亨，天道下濟而光明，地道卑而上行。天道虧盈而益謙，地道變盈而流謙，鬼神害盈而福謙，人道惡盈而好謙。謙尊而光，卑而不可逾，君子之終也。』」
段無蹤啜了口茶，道：「背完了，擱進心裡了麼？」
艾攸一愣，心想：「都背起來了，難道不是擱在心裡？」
段無蹤道：「『謙』卦，便是滿盈招禍，退而謙則安。為師已名滿天下，若再爭國師之位，便是『滿盈』之相。讀《易》不要只看數！」
艾攸點頭說了聲「喔」，搔搔頭想了想，又道：「啊！所以『謙』上六：『謙謙君子，用涉大川，吉』，師父看的是這個？」
段無蹤微笑的點點頭，道：「總算長了些智慧！能進宮，要指引世人，有的是機會。」
艾攸歡喜點頭道：「是！弟子知道了！」想起湘靈，又道：「師父，您要指引湘楚，但您也擔心一下師伯啊！」
段無蹤才拿起玉板，皺了皺眉，說道：「他吃好睡好，有何好擔心的？」
艾攸道：「師父！不對啊！您知道入宮那天麻軍司找他做什麼嗎？」
段無蹤邊錄曆數邊道：「你說麻軍司勾結你師伯，以為為師的看不出來？」
艾攸一愣，問道：「師父！你為何不阻止？」
段無蹤淡然一笑，拿著玉板說道：「王上急於求子，即便他不聽你師伯大興土木，總會聽別人去大興土木。為師和王上初相識，怎能阻止？況且你師伯知道分寸，成不了什麼大事。不如便讓他們去。」說完，繼續錄板。
艾攸心急了，叫道：「可是……可是……」
段無蹤冷冷說道：「知道了便閉嘴！」
艾攸只好點頭說「是」，但怎能將湘靈的事放下？想了想，又道：「聽說師伯以前不是這樣的。」
段無蹤一愣，放下玉板，轉過身來，道：「你聽湘靈說了？」
艾攸嚇了一跳：難道師父一瞬間便算透了？驚慌說道：「咦，師父，我……」
段無蹤淡然一笑，道：「我沒說，你師伯不說，你自己也不會算，不是湘靈說的，難道是你夢到的？」
艾攸臉一陣尷尬，結結巴巴的道：「呃……師父……我……」搔了搔頭，說道：「呃，其實，國宴那晚我遇到湘靈了，在花園……」將那晚湘靈哭訴的事說了。
段無蹤啜著茶聽了，聽完長嘆口氣，說道：「你師伯在嫂子去世後便變了。」
艾攸問道：「所以……師伯以前也不走邪路？」
段無蹤皺眉道：「何止不走邪路，他根本不屑，逼不得已要經過那種地方，走得比我還快。」
艾攸「咦」了一聲，段無蹤啜了口茶，續道：「你師伯他以前……辦事有力，我們行走江湖，瑣事龐雜，各地又風俗不同，連我都會糊塗，但他卻能事事妥當，還不耽誤功課，你師祖傳授的也很少遺漏。為師年紀雖比他大，也常請教他，敬他是個師兄。」
艾攸「耶」了一聲，心想：「沒想到師伯以前還能照顧師父功課。」
段無蹤輕輕一笑，彈了彈空茶杯，續道：「比你聰明多了！看書漏了數，看數又漏了文。」
艾攸說道：「我、我沒漏啊！我背得穩妥的！」見師父茶杯空了，趕緊添上。
段無蹤說道：「讀書不是讀在嘴上，要讀到心裡！」拾起添好的茶杯，續道：「你師伯以前常引用《易》、《傳》，便如今日說的『謙』卦。見到事要多想，不要只想著數！」說完，將茶來喝了。
艾攸躬身說道：「喔！是！」搔了搔頭，說道：「原來師伯以前那麼厲害啊！」
段無蹤大大的喝了口茶，淡然嘆道：「我當時也以為嫡傳弟子會是他。」
艾攸心頭一動，說道：「師父，這個我早就想問了，師伯為何沒學成便出江湖了？」
段無蹤拿著茶杯，淡然微笑道：「因為看上了你師伯母。」
艾攸說道：「咦！便是成親了也能繼續學相啊！」
段無蹤擱下茶杯，說道：「我們鐵板一脈，學命相還要學道術。」
艾攸拍手說道：「啊！對啊！成了親，道術便很難深造了。」
段無蹤點點頭，又拿起茶杯，說道：「當年你師祖知道人各有命，便賜了他旗號，讓他出江湖了。」說著，將茶啜了一口，卻發現又見底了。
艾攸問道：「便是那面『道斷天機計無失』？」見師父茶喝完了，趕緊又添上。
段無蹤點頭道：「正是。」將茶拿起來啜了。
艾攸點頭說道：「原來如此。要出師才能打『鐵板神算』的旗號。所以……師伯是失敗的嫡傳弟子？」
「喀」的一聲，段無蹤將茶杯重重放下，喝道：「掌嘴！」
艾攸嚇了一跳，趕緊自搧了兩個耳光，問道：「師父，為什麼啊？」
段無蹤輕輕嘆息，看著茶水，說道：「人各有命，豈可妄論成敗！」拿起茶杯，嘆道：「他此生以天倫修行，我以道術修行，如此而已！」說完，將茶啜了。
艾攸按著後頸，想了許久，最後點頭「喔」了一聲。
段無蹤喝著茶呆呆出神，喝完，嘆了口氣，起身拿起卦盤，說道：「替我將三月算完！」
艾攸一怔，應聲說「是」，見師父往門走去，問道：「師父，您要去哪？」
段無蹤敲了敲卦盤，然後推門說道：「運濟齋！」說完，踏出門去。
艾攸聽是師伯的書齋，心想：「如此不是又要和師伯吵架？剛才還叫我不可宣揚……」嘆了口氣，搔了搔頭，坐下來拿起玉板，見才算到三月初三，大吃一驚，心想：「師父什麼時候回來？算得完麼？」
段無蹤回房取了東西，走進運濟齋，一進門便見師兄正在喝酒，雖是傍晚用膳時間，卻滿室的酒味，旁邊空罈堆成了小山，師兄坐在案前，一手支著下巴，茫茫癡癡的喝；案旁空白玉板堆了三疊，絲毫沒動。兩旁侍從靜靜的看著，似乎都見慣了。
段無蹤見到這番光景，微微一笑，從袖中拿了一支白瓷瓶，搖手示意兩旁別出聲，然後將瓶塞拔起，右手食指往師兄正在喝的那罈一指，單手結印，法印翻轉，往瓷瓶一彈。
便見季算機將那罈酒斟在杯中，喝了一口，「噗」的噴了出來，怒道：「這什麼？」
段無蹤晃了晃瓷瓶，微笑道：「原來你還沒醉啊！」
季算機這才發現段無蹤來了，微微一驚，說道：「你……我的酒呢？」
段無蹤笑著走了過去，倚著案，晃晃瓷瓶，笑道：「我正奇怪什麼東西這麼好喝，喝了十幾罈也不分我一點。原來是酒啊！」喝了一口瓷瓶中的酒，皺眉道：「不就和宴上的一樣麼，又沒多好喝，值得連喝十幾罈？」
季算機將椅子挪退了半步，拿著酒杯，笑著皺眉道：「哎！越在人上，便要越懂得千杯。」
段無蹤搖搖瓷瓶，道：「師兄，此『千杯』非彼『謙卑』啊！」
季算機搖頭嘆道：「唉呀！這你便不懂了。正所謂『吃得府中府，方能稱上人』！」
段無蹤皺眉搖頭道：「師兄，你這話便不對了。這時是用膳時間，你在府中府，卻只喝不吃。」
季算機哈哈大笑，道：「我現在是國師，當然要『千杯千杯再千杯』啊！」
段無蹤笑道：「這你便是『千杯千杯再千杯』，也是一種味。」
季算機搖了搖頭，嘆道：「哎！你便是不懂得千杯。酒雖苦澀，但妙不在『味』，而在『興』，若能盡興，同一味又何妨？」
段無蹤眉頭一揚，說道：「原來如此！因此師兄你從早喝到晚，仍未盡興，便是這酒差了？」
季算機皺眉道：「這是王宮的酒，如何差了？」說著，將杯中的酒喝了，察覺味道不對，才想起這是茶。
段無蹤「哼哼嘿嘿」的笑了一陣，道：「師兄，你若沒嚐過好酒，大可以跟我說，酸甜苦辣甘辛鹹，海內外諸國，要什麼有什麼！」
季算機重新斟了一杯酒，皺眉道：「段老弟，『甜』便是『甘』，『辣』便是『辛』，那酸的是醋，休想唬弄你師兄！」
段無蹤輕輕一笑，道：「咦！挺清醒的嘛！從早喝到晚也沒喝壞腦袋。」
季算機道：「見到你的臉，便知道你絕對有什麼主意！」說著，湊著酒杯正要喝，卻又聞到茶香，這才想起這整罈都被掉包了。
段無蹤笑道：「哎！『學而時習之』，你昨日教我『居廟堂之上，則忽悠其君，處江湖之遠，則忽悠其民』，我可要找人先練習練習。」
季算機正要氣惱，聽了頓時拍桌大笑，段無蹤也笑了。
笑了一陣，季算機扔了酒罈酒杯，兩人對几而坐，季算機嘆道：「咱倆好久沒聚聚了。」
段無蹤淡然一笑，從袖中拿出一支琉璃罈，道：「那便讓好酒來聚聚吧！」將「好久聚聚」變成「好酒聚聚」。
季算機哈哈大笑，隔著琉璃，見罈裡裝的是黃色的酒，但卻飄著幾朵桂花，說道：「段老弟，你這是桂花釀，不是酒啊！」
段無蹤微笑道：「那天想便想給你，只是一直沒機會。」
季算機笑道：「什麼沒機會？你一來便如何來著？」
段無蹤搖搖手道：「咦！這你便不懂了。我先說那番話，再配著這喝，是不是苦澀若酒？」
季算機拍腿大笑，段無蹤也笑了。於是開了桂花釀，取來了茶杯，季算機嚐了一口，思索一陣，皺眉道：「還是差了點！」
段無蹤輕啜了一口，輕輕嘆道：「四年了，沒想到你還記得那麼清楚。」
季算機搖了搖頭，低頭嘆道：「那滋味我一輩子不會忘。」又喝了一口，說道：「段老弟，你要送我這，便不能找個像一點的麼？」
段無蹤皺眉道：「我已經找了最像的了，不然，你去找你岳母去！」
季算機「噗嗤」笑了出來，冷不防嗆了兩口，咳了幾聲，說道：「喝了又不對，段老弟你這……害我饞啊！」說著，眼淚竟奪眶而出，趕緊瞥過頭去，伸袖去擦。
段無蹤拍拍師兄的肩，安慰道：「苦了你了！」
季算機淚如泉湧，擦不勝擦，竟泣不成聲。段無蹤過去拍拍師兄的背，嘆道：「沒想到你會變成這樣……有事可以回去找師父。大家都很擔心你。」
季算機手顫抖的連茶杯都拿不住，擱下茶杯，伏几痛哭。
段無蹤擺手讓侍從退下，見齋房內已無別人，於是拍拍師兄的背，嘆道：「夠了……已經四年了，想來以前你滴酒不沾，還要我去幫你擋。」見師兄像洩洪一樣哭不停，拿出帕子塞了過去，季算機擤了鼻水，一會，又全濕了。
段無蹤又塞了一張帕子，嘆道：「你要做人上師，為何還要在意人言語？你若做那飛鳥，若做雲雀，便會讓人引弓射下！要做大雁、做大鵬，讓凡人只能仰望！」
季算機突然拍掉段無蹤的手，起身怒道：「你是不是要說我墮落、飲酒無度？」
段無蹤愣了一下，起身退了半步，然後搖頭嘆道：「看來這句話只有雪華說才對！」
季算機拿新帕子擦了臉，怒道：「你以為我是因為雪華才這樣喝的？」
段無蹤一怔；季算機叫道：「走到哪裡，人都要聽假話，他不要聽命運、不要聽說教，只要騙他能改運。我老實算做什麼？別人一天十幾二十個客人，我一個都沒有，你知道我攤子被砸麼？你知道我被人打麼？你懂什麼！」
段無蹤一驚，叫道：「師兄！」上前捉住師兄的手；季算機卻將手甩開，繼續吼道：「你以為我不想老實相命麼？是對是錯，你十天半個月便走，有誰知道？讓伙計先入城打點，替你吹替你捧，你便是大師！你儒道雙修，才華過人，懂這江湖麼！」
段無蹤輕聲叫道：「師兄，你冷靜！」
季算機吼道：「你說我不千杯，我日子怎麼過？我怎麼對得起師父？對得起雪華啊！」頹然坐倒，放聲大哭。
段無蹤說道：「師兄，你知道會有那些事，出門難道不先算麼？」
季算機一愣，段無蹤續道：「會找伙計打點的便那麼幾個，若全都那麼吹捧，誰還會信什麼大師？」
季算機一呆，段無蹤續道：「是真是假，你三個月之後再去，到時你算對，他算錯，你便是大師中的大師了。」
季算機吃驚的看著段無蹤；段無蹤又道：「你若怕人打，便與武館教練說某時何處能練手。這有何難？還能再賺他幾個錢，算準了他路上還得誇你。」
季算機拍腿大笑，笑聲伴著哭聲，顯得無奈又悔恨。
段無蹤拍了拍師兄的肩，嘆了口氣，說道：「江湖難行，我非不知。以往我出門要先算哪裡能賺，現在要算穿什麼才不會被認出。」
季算機哈哈大笑，輕輕揍了段無蹤一拳，道：「那我也要算算，穿什麼會被認成你。」
兩人哈哈大笑，季算機脫了濕外衣，兩人重新坐下。段無蹤道：「現在你做國師，沒這些江湖事了，但朝廷事得多提防！」
季算機點頭道：「你是說麻軍司麻繁仁？」
段無蹤點點頭，說道：「確是個麻煩人！你要當心了。」
季算機皺眉，擺擺手道：「人在朝廷，哪能不沾？」
段無蹤道：「你若出事，湘靈要怎麼辦？」
「湘靈」這兩字有如晴天霹靂，季算機臉色大變，驚道：「湘靈！」一拍桌，倏地站起。
段無蹤輕輕一嘆，說道：「湘靈也是個好姑娘，和她一樣。」
季算機呆了，自己只想著雪華，沒想到轉眼湘靈也長大了，到了她當年的年紀了。現在她是什麼模樣？想來應也是個十六歲的漂亮姑娘了，這四年來自己竟從未好好看過她，竟似將她忘了。
季算機茫然呆立，良久，才緩緩坐下，低頭喃喃道：「湘靈……」
段無蹤拍拍師兄的肩，留下桂花釀，靜靜的離開了。
當晚，運濟齋的燈始終亮著，送酒進去卻不要，送膳也不要。孤燈一盞，直到深夜。
隔日下午，湘靈正在房裡讀書，隔著窗，忽然瞥見麻繁仁的隨從，心想：「這人怎麼這麼纏人？」撇下書本，溜到運濟齋的東南隅，蹲在樹下的窗下，知道從此處能看到所有動靜，但從書齋內看不到自己。
如此隔著窗，見爹親坐在上首，案上擺著杯、壺、卦盤、玉板。湘靈心想：「之前放的都是酒罈，今日終於改了。」
再看麻繁仁遠遠的坐在下首，戴著高冠，滿臉橫肉，兩側垂纓串著珍珠黃金，身穿淺黃色長衫，外披一件綠色大氅。
湘靈心想：「這麻繁仁隔三差五來訪，比上朝還勤。聽說昨日朝廷反對大興土木，這麻煩人莫非又為了揩那油水而來？」
便見麻繁仁說道：「師父，弟子盡心盡力為王上打點聖迎宮，卻遭那幫小人讒言。師父您可要幫幫弟子。」
湘靈心想：「果然是為了此事！爹親只答應替你提，可沒說要替你擔，況且爹親收你為徒不過是應酬，叫聲『師父』就真以為是徒弟？」
便見季算機低頭看著卦盤，拾起杯子喝了幾口，卻沒答話。
湘靈心想：「看來爹親是打算拒絕了。」
便見麻繁仁說道：「師父！我是您第一個弟子，您若不幫我，弟子、弟子恐怕……」說著，避席磕頭。
季算機說道：「我是國師，不是國相。方外人不問朝政！」
麻繁仁一聽，慌忙說道：「唉！師、師父。弟子知錯了。唉……這……」看了季算機一眼，又道：「是啊！師父是方外人啊，弟子竟然還給師父送酒送財寶，簡直是看扁了大師。是我不對！我錯了！」說完，自搧了兩巴掌。
湘靈嚇了一跳，心想：「這是做什麼？」
季算機也錯愕，不知他想打什麼主意。便見麻繁仁嘆了口氣，說道：「想來師父焦心王尚無子的事，怎會留心朝廷這些俗事。不過，師父，弟子見這聖迎宮，也是為王上的太子操心啊！」
湘靈心想：「好厲害的傢伙！如此又將爹親繞進去了。」
季算機低頭看著卦盤暗暗盤算，許久才道：「說要建的是你，說建不成的也是你。成成敗敗都由你說， 如何要我來說？」
麻繁仁一愣，說道：「原來師父心裡還是掛記我的。唉！想來師父初來乍到，那些讒言小人便來欺負。真是大逆不道！」
湘靈暗暗惱怒，心想：「真不要臉！竟然就說成爹親要幫你。爹親又不必上朝，朝廷的事和爹親有什麼關係！」
季算機也暗暗吃驚，趕緊拿起卦盤起卦，但自己向來都是算別人的事，從沒想過這種事會出在自己身上；看著錯綜複雜的卦相，竟一時慌了。將棋子挪了又挪，始終舉棋不定。
麻繁仁見國師起卦不語，不知在算什麼，說道：「師父，那幫佞臣老奸巨滑，說南北對峙，無論如何不能大興土木，虛耗國力。師父，您說，若王無太子，這才是動搖國本啊！」
季算機看著卦相，沈吟一陣，說道：「我是國師，不是戶布司，不知我湘楚財力如何。因果既定，未必能改，祈福未必有成，修宮室未必有子。心誠為上，量力而為便是。」
麻繁仁一聽不對，趕忙說道：「師父，您那日已勸王上修建，弟子也已領命，豈能有變？」
季算機暗暗懊悔，但若繼續答應，只會越陷越深；看著卦相，想了許久，才道：「你不是說朝廷有議麼？」心想：「這人該如何擺脫？」抹了盤面再起一卦。
麻繁仁道：「師父，您那日說建宮能求福報，這時又說未必。弟子恐怕……是……欺君之罪啊！」
季算機排棋子的手顫抖了一下，竟然將棋子掉落地面，不禁一愣，心想：「我怎麼分心得連棋子都會掉？」只好捨落子，拿閒置的棋子來補；看了盤面，大吃一驚，心想：「這是大凶之兆！自己的命相早已算過無數次，哪來如此凶兆？是算錯麼？」看著落地的棋子，呆呆出神。
麻繁仁見季算機掉了棋子，暗暗一笑，然後又裝作惶恐的神情，說道：「唉！想來師父操勞迎太子的事，弟子還要將這小事煩勞師父。弟子真是不該。」右手一動，正要自搧耳光，抬頭見季算機沒將棋子檢起，又繼續擺著棋子，完全沒理會自己；心想：「得讓他看過來，不然這巴掌白打了！」於是說道：「師父為王操勞、為國操勞，國民不勝感激，弟子特地準備了『瀟湘夜雨』、『芙蓉秋池』想來酬謝師父。」說到這，突然頓了一下，然後接著說道：「唉呀！弟子真糊塗，忘了師父方外人，不飲這些凡酒。」說著，抬手自搧了一個巴掌。
季算機正想拒絕，見麻繁仁又自打巴掌，趕緊阻止道：「不必、既然有心，便拿來吧！」忽然心頭一顫：糟了！
果然見麻繁仁大喜，磕頭禮拜道：「那麼弟子恭敬不如從命了！」將手一拍，一群人便魚貫而入，先搬進了四罈酒，接著又搬進一箱箱金銀珠寶，不一會，便將偌大的運濟齋擺滿。
季算機原本打算酒放著不喝便罷了，但看到又搬進財寶，愣了一下，心想如此便不愁吃穿了，湘靈的嫁妝也有了，日後也不必在江湖上受氣了，不由得眉開眼笑。
麻繁仁暗暗竊喜，磕頭說道：「這是弟子和和湘楚人民的一點心意。弟子知道師父方外人，不屑凡間財務，但有錢畢竟好辦事，師父操心太子，這點錢就給師父分憂。」
季算機笑呵呵的點點頭，麻繁仁說道：「為師父分憂，理所當然。弟子為了此事，今晚宴請了朝臣，不知師父是否能大駕光臨，給諸位大臣開示開示？」
季算機笑著點頭道：「這是當然！」突然眼角一花，窗外閃過一個人影，竟是湘靈，臉色大變，有如當頭棒喝。
湘靈忍不住淚水，奔了出去，見到人便閃，見到路便竄，也不知奔到了何處。忽然聽到一聲「湘靈」，竟是艾攸的聲音，嚇了一跳，趕緊停下腳步，擦擦淚水，回神一看，竟然已到了倩儂院。
朦朧中見得攸師兄走了過來。便聽他問道：「咦！妳怎麼了？」
湘靈趕緊撇過頭去，再將淚水擦了擦，說道：「沙……沙子。」
艾攸笑了笑，說道：「哎！小心點！跑那麼快，難怪眼睛沾沙子。」見湘靈擦了許久仍未轉過頭來，說道：「還沒擦出來？」伸過頭去一看，驚道：「唉呀！你眼睛都腫了。別擦了，我來！」說著，將手中的東西擱下，湘靈的手按下，兩手結印，口裡吟道：「氣下沉，檀中住，水下趨，明眼開。解！」將印往湘靈眉心一點，便見紅腫的眼漸漸消退，轉眼恢復正常。
湘靈消了淚眼，低頭說道：「謝……謝謝……咦！好多花啊！」看清了景物，見旁邊擱著好大一束七彩的花，微微驚訝。
艾攸點點頭道：「嗯，是啊！」將七彩花束拾起，捧在手上。
湘靈仔細端詳，見那一大束都是紫陽花，說道：「好漂亮啊！要送給誰啊？」心想：「難道是看上了誰？進宮沒幾日就有心儀的對象？」
艾攸搖搖頭，說道：「不知道，師父叫我在這裡等。」
湘靈噗嗤一笑，心想：「師叔是算出了什麼主意？」問道：「叫你買這麼多紫陽花在這裡等，他沒說麼？」
艾攸搖搖頭，道：「沒有，這紫陽花是我在店裡隨便買的。」
湘靈看著那一大束紫陽花，笑著問道：「真的是隨便買的麼？」
艾攸回想著道：「呃……那店裡有很多花，我也不知該怎麼選，你那天說起紫陽花，我見了就多買了一點。」
湘靈輕輕笑了，看著那束花，說道：「紫色、藍色、薄紅色、白色、水色、紅色，再配點小綠葉，這黃色絲帶，你真會選啊！」
艾攸搔搔頭，說道：「我也不知該怎麼選，就將店裡所有顏色都撿了一支，你看這一朵這麼大，隨便撿幾支就一大束，這樣我就不用挑了。」
湘靈忍不住掩嘴笑了，說道：「七彩繽紛，什麼顏色都有了。」
艾攸點頭道：「是啊！花匠就是這麼說的。」
湘靈又輕輕笑了，心想：「原來師叔是打這個主意。難怪能稱大師！」歡喜的轉了一圈，問道：「所以，你買那麼多紫陽花，是要送給誰呢？」
艾攸哪裡有那麼多心思？說道：「我不知道，是師父叫我買的啊！」
湘靈笑著歪著頭說道：「可是他沒叫你買紫陽花。」
艾攸不懂為何又將話問一遍，皺眉道：「我就是不知道要買什麼才買紫陽花的啊！這麼大叢，幾支就一大束，不是很方便麼？」
這麼點還不懂，湘靈快要笑出來了，說道：「是這樣麼？那麼師叔為何叫你在這裡等？」
艾攸有些不高興了：自己買花在這裡乾等，還荒廢了一下午的功課；微微惱怒道：「我哪知道啊！師父什麼也沒說啊！」
湘靈聽著想笑，這答案已經很明白了，但攸師兄卻傻得像個木頭，說道：「那你算算看吧！」
艾攸一愣，道：「咦！這也能算麼？」搔搔頭想了想，說道：「好吧，我就試試看。」折著指頭算了起來。
湘靈將花搶過，說道：「我幫你拿著。」
艾攸一愣，道：「啊！謝謝。」讓湘靈拿去，瞥眼見到湘靈拿著花轉進了花叢，吃了一驚，叫道：「喂！你要拿去哪？」趕緊追上。
湘靈仗著身子小，躲進了花叢下，抱著花束說道：「這我喜歡嘛。」
艾攸追到了湘靈，但不想爬進花叢下，看著湘靈，插腰道：「你拿走了，我要如何和師父交代？」
湘靈暗暗覺得好笑，說道：「師叔又沒說不能給我。」
艾攸插著腰叫道：「不行！我要等師父來！」
湘靈心想：「怎麼這麼死腦筋？」看著花束，說道：「可憐這些小花兒，要這樣白白枯萎了。」
艾攸莫名其妙，見湘靈真的喜歡，只好搧搧手道：「好啦！你喜歡就給你拿，別走遠啊！我來算算……」找根樹幹靠著，便這麼算了起來。
湘靈歡喜笑道：「那我走囉！」說著，鑽進花叢中。
艾攸一眨眼便不見了湘靈，吃了一驚，叫道：「喂！就叫你別走遠！」正要趕上，便見花叢中冒出一束彩色的紫陽花，同時聽得湘靈說道：「我在這裡！」
艾攸笑了，叫道：「別走遠啊！」低頭繼續算。
湘靈捧著花在花叢裡轉進轉出，轉到了水池邊，心頭一動，拿出一支瓷瓶，裝了水，將花束解開，往瓷瓶裡插了，坐在花叢下，慢條斯理的打理。
艾攸掐指算著，無奈自己只學過婚喪嫁娶、風水流年，沒學過等人是為何而等，算了半天，只知道師父到太陽下山也不會來，心裡覺得奇怪，再算了幾次，卻還是一樣。
忽然旁邊出現湘靈的聲音道：「可憐這些小花，再不來就要謝了。」嚇了一跳，抬頭一看，竟然已經黃昏，湘靈捧著花在旁邊看著自己。
湘靈道：「別再等了好麼？師叔應該不會來了。你看！」將打理好的花束拿起。
艾攸一愣，問道：「嗯？怎麼了？」
湘靈皺眉道：「我重新插了，看不出來麼？」
艾攸一呆，道：「啊？是喔！」仔細看了看，只覺得好像有些不同，但又說不出來。
湘靈嘟起嘴道：「連這也看不出來。」微微惱怒，將花抱進胸中，道：「那麼這束就給我囉！」
艾攸一驚，道：「咦！等等！那我師父怎麼辦？」
湘靈沈吟道：「嗯……我想想……」往地上看了看，靈機一動，到樹叢邊摘了朵野花，說道：「既然師叔也沒交代要買什麼花，那就拿這交差吧！」說著，將小野花遞給艾攸。
艾攸「啊？」了一聲，湘靈抱著花束道：「如果師叔問起，就說這朵小花是我，回去好好養，別枯萎了。」說完，揮揮手道：「那我回去了！」說完，又蹦又跳的消失在花叢中。
艾攸拿著那朵野花，呆了好一陣，看看野花，心想：「哪有花不凋謝的？」突然聽到一人說道：「艾小師父，您果然在這！」
艾攸回頭一看，是書齋的謝總管。往後望了望，卻沒其他人，問道：「謝總管，師父呢？」
謝總管道：「勘運大師請您回去呢。」
艾攸「啊？」了一聲，莫名其妙，回到書齋，段無蹤見花還在手上，罵道：「蠢蛋，聊這麼久，花竟然沒送出去！」
艾攸摸不著頭緒，心想：「今天到底在做什麼？」
當晚，季算機從宴上喝得醉醺醺的回來，回到寢室，開門便見桌上一束七彩的紫陽花、一壺桂花釀和一支茶杯，大吃一驚，竟嚇得雙腳一軟，連忙扶著門框，酒也醒了，捏了捏臉，回頭見侍從還在後面，竟不是夢！趕緊故作鎮定，命侍從退下，侍從問洗漱茶水，都說不要，便這樣一個人靜靜的關在房裡。
待眾人退下，季算機緩緩摸到桌旁，輕輕的坐下，顫抖的伸著手，想摸摸那紫陽花，卻又怕是夢幻，一摸便灰飛煙滅；想碰卻不敢，手便這樣停在花前，癡呆不語。
良久，輕輕說道：「雪華，妳來過了？」
淚眼問花，花不語。
朦朧間，見得一個彩色的身影，便如那日一般，穿著七彩的花衣裳，便這麼坐在前面，柔聲說道：「你要做人上師，為何還要在意人言語？」
記得那日自己又與客人爭執，惹了滿腹怨氣，拍桌怒道：「我若不與他們解釋，他們便要將那假的當成真的，將吹噓的當成大師，我豈能讓虛偽在誠實面前耀武揚威？我命相師要指點世人，卻全都將我當成愚癡，說什麼都不對。有名橫行天下，無名寸步難行！」說到最後，怒得搥桌站起。
秦雪華起身繞過桌子，輕輕牽起了季算機的手，說道：「你若做那飛鳥，若做雲雀，便會讓人引弓射下！」說著，倒了一杯桂花釀，撫著季算機的肩。
季算機嘆了口氣，坐下來喝了一口。秦雪華從背後摟起季算機的頸，續道：「你要做大雁、做大鵬，高高的飛在天上，讓凡人只能仰望，只能讚嘆！」
夜風，從窗外輕輕拂進，吹起了窗簾，吹動了花瓣，吹顫了深夜的孤燈。
季算機淚流滿面，看著七彩的花束，喃喃問道：「雪華，我錯了麼？」
淚眼問花，花不語。
季算機倒了一杯桂花釀，喝了一口，竟然便是那日的味道，但那日怒在心頭，究竟是不是這個味，卻也記不清了。
啜著桂花釀，又捨不得喝盡，喃喃說道：「四年了，我日夜都想夢見妳，但是……我錯了……」緩緩拿起卦盤，默默的算了起來。
當晚，房間的燈始終亮著，敲門卻不應，只聽著「錚錚」棋聲，直到天明。
也不知過了多久，突然門外一個人叫喊道：「師父！弟子來請安了！」 打破長夜舊夢，正是麻繁仁！
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